B형간염 바이러스/사진=서울대병원 제공[이승준 기자] 세계보건기구 WHO는 매년 전 세계에서 B형과 C형 간염으로 110만 명이 사망한다고 밝혔다.

WHO 간염 분석 책임자인 올루펀밀라요 레시 박사는 '세계 간염의 날'인 현지시간 28일 브리핑을 통해 이같이 전하면서 "간염은 간 손상과 암을 유발하며 A∼E형 가운데 B·C형 간염이 대부분의 질병과 사망을 일으킨다"고 설명했다.

레시 박사는 "지금과 같은 신규 감염·사망 추세라면 2040년까지 간염 사망자가 말라리아.결핵.인간면역결핍바이러스(HIV) 감염 사망자를 합친 수보다 더 많아질 것으로 추정된다"고 경고했다.

레시 박사는 간염 보균자가 제대로 진단받지 못하고 치료 시기를 놓치는 문제가 감염과 사망자가 양산되는 원인이라고 지적했다.

그는 "간염 환자와 사망자를 줄이려면 간염 보균자의 진단율을 90%까지 늘려야 하고 보균자로 진단된 이들 가운데 80%는 치료해줘야 한다"고 덧붙였다.