[이승준 기자] '완창판소리-남해웅의 적벽가'가 오는 3월 11일 하늘극장에서 열린다.

27일 국립극장에 의하면 남해웅 명창은 국립창극단에서 중견 배우로 활약 중이고 이번이 생애 첫 번째 완창 무대가 될 예정이다. 경북 울진에서 자고 나란 남해웅은 어릴 적 아버지가 읽는 축문 가락과 이웃 할머니의 메나리조 가락 듣기를 좋아하며 따라 부르다 다소 늦은 19세 무렵 소리 세계에 입문했다.

그의 고향에서는 판소리와 국악을 접하고 배울 기회가 거의 없었으나, 남해웅은 판소리에 대한 열정을 꺾지 않았다. 대구에 있던 원광호 명인에게 국악을 맛본 후, 본격적으로 소리꾼의 꿈을 이루기 위해 전국 각지를 돌면서 여러 스승으로부터 판소리 다섯 바탕을 모두 배웠다.

성우향 명창에게 ‘춘향가’와 ‘심청가’를, 김일구 명창에게 ‘적벽가’, 송순섭 명창에게 ‘흥보가’, 조상현 명창에게는 ‘수궁가’를 사사했다. 이후 1995년 국립창극단에 입단, 창극 '춘향2010'의 ‘방자’ 역, '변강쇠 점 찍고 옹녀'의 ‘해남장승’ 역 등 감초 역할을 맡아 활약해 왔다. 이후 국립창극단원으로 30년 가까이 활동해 왔다.

이번 공연인 ‘적벽가’는 중국 한나라 말엽 삼국시대 위.촉.오나라의 조조.유비.손권이 천하를 제패하기 위해 다투는 내용의 중국 소설 '삼국지연의'에 나오는 적벽대전을 중심으로 한다. 고어와 사자성어가 많고 고음이 많고 풍부한 성량을 필요로 해 판소리 다섯 바탕 중에서 가창의 난도가 가장 높은 작품으로 알려졌다.

남 명창은 2012년 제13회 ‘박동진판소리명창.명고대회’ 본선에서 ‘적벽가’ 중 ‘적벽대전’을 불러 명창부 대통령상을 받았다.

10여 년이 지나 생애 첫 번째 완창 무대를 위해 다시 ‘적벽가’를 선택한 남 명창은 “특유의 웅장함과 호탕함, 정직하게 질러내는 소리에서 느껴지는 해방감이 매력적이라 판소리 다섯 바탕 중에서도 ‘적벽가’를 가장 좋아하고 즐겨 부른다”면서, “소리꾼으로서 언젠가 꼭 한번은 해야 할 무대로서 좋은 기회를 얻은 만큼 심혈을 기울여 준비하고 있다”고 각오를 밝혔다.

고수로는 국립창극단 기악부장 조용수와 제38회 전주대사습놀이 명고수부 장원 수상자 고정훈이 함께하며, 해설.사회는 고려대학교 유영대 명예교수가 맡는다.

한편 국립극장 '완창판소리'는 1984년 시작된 이래, 판소리 한바탕 전체를 감상하며 그 가치를 오롯이 느낄 수 있는 최장수 완창 무대다. 올해 상반기에는 4월 주은숙의 ‘흥보가’, 5월 전인삼의 ‘춘향가’, 6월 염경애의 ‘심청가’가 예정돼 있다.