[박광준 기자] 보건복지부는 16일부터 전국 60세 이상 국민 1만1천 명을 대상으로 '고령자 인지건강(치매) 실태조사'를 실시한다고 밝혔다.

오는 12월까지 진행되는 이번 실태조사는 그간 치매 역학조사와 치매 실태조사라는 명칭으로 실시했던 조사를 연계해 보다 체계적으로 이뤄진다.

총 3단계로 진행되고, 1차 조사에서는 표본 선정된 고령자들을 대상으로 음주.흡연, 신체활동을 비롯한 건강행태 조사, 신체기능 조사, 인지선별검사(CIST) 등을 통해 인지건강 상태를 파악한다.

2차 조사에선 1차 조사에서 인지 저하가 확인된 이들에 대해 신경심리검사, 일상생활수행능력 평가 등을 통해 치매 여부와 중증도를 살펴볼 예정이다.

마지막 3차 조사에선 치매 진단자와 가족의 경제.사회적 특성, 돌봄 부담, 치매안심센터 등 관련 서비스 이용 현황 등을 확인한다.

전문 조사원들의 방문 조사로 이뤄지고, 치매 진단검사가 필요한 2차 조사의 경우 조사 대상자가 전국 256개 보건소에 설치된 치매안심센터에 방문해 진행한다.

복지부는 이번 조사를 통해 성별, 연령대별, 지역별 치매 환자의 분포와 유병률은 물론 치매 발병 관련 요인, 치매로 인한 비용 부담, 치매 환자 가족의 돌봄 부담 등을 분석해 관련 정책에 반영하겠다고 설명했다.