[박광준 기자] 보건당국이 인플루엔자(독감) 국가 무료 접종 대상자를 확대하는 방안을 검토하기로 했다.

질병관리청에 의하면 지난해 말부터 올해 말까지 국가 예방접종 도입 우선순위를 정하기 위한 연구용역 사업을 벌이고 있다.

질병관리청은 이 연구 결과를 토대로 행정적 시행 가능성, 재원 확보 가능성 등을 종합적으로 고려해 예방접종 전문위원회 심의를 거쳐 국가 예방접종 신규 대상을 도입할 예정이다.

질병관리청이 염두에 두고 있는 무료 접종 대상 후보 중 하나는 고혈압, 당뇨병 등 만성질환자인 것으로 전해졌다.

만성질환자는 중증 인플루엔자 진행 위험이 높아 독감 백신을 접종할 필요가 있다. 하지만 국내 65세 미만 성인 만성질환자의 독감 백신 접종률은 38%에 불과하다.

다만 만성질환자가 가진 상병코드(질병코드; 병명 진단 때 붙이는 질병분류번호)로 실제 몸에 병이 있는지는 알 수 없는 점이 걸림돌이다.

질병관리청은 만성질환자가 실제 병을 앓고 있는지를 확인할 수 있는 행정적 정보가 제한적이기 때문에 먼저 만성질환자에 대한 명확한 구분 기준을 마련하는 등 구체적 시행 방안을 검토한다는 계획이다.

현재 국가 필수예방접종(NIP) 사업에 따른 인플루엔자 무료 접종 지원 대상은 생후 6개월∼만 13세 어린이와 임신부, 만 65세 이상 어르신 등으로 제한돼 있다.