[박광준 기자] 더불어민주당 대선 경선 후보인 이재명 경기지사 측은 당 내에서 ‘지사직 사퇴론’이 불거지는 데 대해 “그럼 의원직도 사퇴하라”고 반발했다.

이재명 캠프 측 민형배 의원은 6일 페이스북에 ‘지사직을 사퇴하라고요? 그럼 의원직도 사퇴해야 합니다’라는 제목의 글을 올리고 “우리정치의 기울어진 운동장 중 하나가 단체장의 정치활동을 꽁꽁 묶어 놓은 것”이라고 말했다.

민 의원은 “지자체장 경험 있는 분들은 이런 경우 복장이 터진다. 책임감 큰 단체장은 더욱 그렇다”면서, “국회의원이나 단체장이나 모두 선출직인데, 단체장만 ‘공무원의 정치적 중립’에 가둬 놓고 있다”고 했다.

이어 “단체장의 정치적 중립은 필요하지만 ‘지위를 이용하지 않는’ 선에서 그쳐야 한다. 정치 또한 공적 행위라는 전제 하에 단체장의 정치참여, 경선참여 환경을 좀 더 유연하게 만들어야 한다”고 덧붙였다. 

그러면서 “당내 경선 때 국회의원은 상임위나 본회의에 빠져도 아무런 문제가 없고, 보좌관, 비서관을 모두 동원해 경선에 임할 수 있다”면서, “하지만 단체장은 일과 중에 TV토론이라도 잡히면 연가를 내야한다. ‘어공’ 단 한 명도 경선을 돕게 할 수 없는데, 솔직히 이게 온당한가”라고 반문했다.

그는 “이런 문제를 해결하는 데 선관위원장이 꺼내드는 카드가 ‘지사직 사퇴’라니, 정치를 국회의원이나 무직자만 해야 한다는 ‘반정치’에 가까운 무책임한 발상”이라면서, “그렇다면 국회의원들도 사퇴해야 한다. 최소한 국회의 공식일정을 의무적으로 소화하게 해야 공정하지 않겠나”라고 말했다.

이어 “좀 더 전향적인 방법은, 공직선거법을 고쳐 당내 경선의 ‘공공성’을 제도적으로 확보하는 것이다. 단체장에게도 경선참여의 자유를 국회의원 만큼 보장해 주는 방향이 좋겠다”면서, “혹자는 우려할지도 모르겠지만 민주주의에서는 정치 또한 매우 중요한 일”이라고 했다.

이와 함께 “단체장의 정치적 자유는 경쟁환경을 활발하게 하고, 국민의 선택지를 넓히는 길이며 여의도 국회의원의 ‘정치독점’을 막는 방법이기도 하다”면서, “이상민 위원장님은 좀 더 창조적인 방식으로 정치활성화, 평등한 경쟁, 당원과 국민의 선택지 넓히기를 고민해주셨으면 한다”고 덧붙였다.

앞서 민주당 중앙선거관리위원장인 이상민 의원은 5일 CBS 라디오 ‘한판승부’에서 이 지사의 지사직 유지 문제와 관련, “불공정 문제가 아니라 적절성 면에서 사퇴했으면 좋겠다는 생각”이라면서 개인 견해를 밝힌 바 있다.