[민병훈 기자] 40여년의 역사와 전통을 자랑하는 글로벌 청소년들의 교류의 장, ‘2023 국제청소년캠페스트(주최/주관: 한국청소년연맹/후원: 여성가족부, 교보생명, 학교안전공제중앙회, 신한은행, 팔도, 풀무원다논)’가 오는 25일부터 27일까지 사흘간 국립중앙청소년수련원 등 충청남도 천안시 일원에서 개최된다.

‘국제청소년캠페스트’는 매년 40개국 5,000여명 이상의 국내외 청소년들이 대자연속에서 함께 교류하고 화합하는 글로벌 청소년 야영 축제로, 다양한 방식의 온.오프라인 국제교류활동을 통한 전 세계 청소년들의 글로벌 역량 증진을 핵심목표로 삼고 있다.

지난 1983년 전라북도 무주 덕유산에서 개최된 ‘전국청소년 연합야영대회’를 모태로, 2005년 세계청소년들과 교류를 통해 국제화 시대 주역으로 성장할 수 있는 기틀을 마련하기 위해 참가대상을 해외 청소년까지 확대해 ‘세계청소년야영대회’란 명칭으로 운영됐고, 2010년부터는 신개념 캠핑(Camp)과 놀이가 결합된 페스티벌 형식으로 진행되고 있다. 지난해까지 총 18회 개최됐고, 누적 참여자 수가 20만 명을 넘어설 정도로 국내 최대 규모의 청소년 야양 축제로 자리매김하고 있다.

‘젠지(Gen-Z)답게, 청년발랄하게’라는 슬로건 아래, 25일 오후 3시 천안 유관순체육관에서 개최되는 개막식을 시작으로 2박 3일간의 대장정에 돌입하는 ‘2023 국체청소년캠페스트’는 세계평화를 염원하는 ‘세계평화기원 선포식’을 비롯해 미래 글로벌 사회의 주역 청소년들을 위한 다채로운 프로그램이 진행될 예정이다.

공식행사 첫째 날에는 국내외 청소년 및 지도자 5,000여명(오프라인 2,000명/온라인 3,000명)이 참석한 가운데, 개막식 및 평화선포식이 진행된다. 걸 그룹 VIVIZ(비비지)를 비롯해 힙합가수 원슈타인, 여성 싱어송라이터 신현희, 걸 그룹 러브어스 메인보컬 출신인 미교, 인디밴드 목요커 등 인기가수들의 축하공연이 진행되고, 개막식 실황은 한국청소년연맹 공식 유튜브 채널 ‘코야TV’를 통해 실시간 라이브 스트리밍 될 예정이다. 

또한 1일차 저녁시간에는 국내 청소년들과 해외 청소년들의 첫 대면 활동 및 아이스브레이킹을 위한 만남의 밤 ‘만남 Zone’도 운영된다.

이튿날에는 국제교류의 일환으로, PBL(Problem-Based Learning) 활동을 통해 개인과 세계를 연결하는 사회참여 프로젝트 ‘평화로운 PBL 생활-Youth Action’과 이번 캠페스트의 주제이기도 한 ‘일상 속 평화’를 위해 전 세계 청소년들이 함께 고민해보는 ‘글로벌 100분토론’이 각각 진행된다. 

또한 재미와 미래, 공감, 도전, 자유 등을 테마로 드론, VR, AR 등 디지털 및 4차 산업 체험프로그램을 비롯해 20여종의 다양한 청소년 특성화 활동체험 부스가 운영되고, 저녁시간에는 세계 청소년들의 화합을 위한 디제이페스티벌도 펼쳐질 예정이다.

한국청소년연맹 임호영 총재는 “지난 3년간 코로나19(COVID-19) 팬데믹으로 오프라인 프로그램이 상당 부분 축소되어 안타까운 마음이 컸다”면서, “우리나라를 비롯해 40여 개국 해외 청소년들이 참가하는 올해 ‘국체청소년캠페스트’에서는 온라인을 비롯해 코로나 이전 이상의 오프라인 행사가 운영된다. 예년에 비해 더욱 풍성한 프로그램으로 채워 참가자들의 만족도 또한 높을 것으로 기대하고 있다”고 밝혔다.

이어 “대규모 축제인 만큼 성공적인 행사를 위해 무엇보다 안전을 최우선으로 철저히 준비하고 있다”면서, “2023 국제청소년캠페스트에 많은 관심과 성원 부탁드린다”고 덧붙였다.

한편 오는 8월초 ‘2023 세계 새만금 잼버리’에 앞서 개최되는 세계 청소년들의 교류활동 ‘2023 국제청소년캠페스트’에 대한 보다 자세한 내용은 한국청소년연맹 공식홈페이지 및 활동진흥부(02-2181-7413)를 통해 확인 가능하다. 한국청소년연맹은 청소년의 자기계발과 조화로운 성장을 지원하고 건강한 미래인재를 양성하기 위해 설립된 청소년단체로서 샛별단, 아람단, 누리단, 한별단, 한울회 등으로 구성돼 있다.