[이승준 기자] 일본의 후쿠시마 원전 오염수 방류와 관련해 국내 천일염 안전 우려가 커지자 정부가 천일염 생산 염전에 대한 방사능 검사를 강화하기로 했다.

해양수산부는 6일 설명자료를 통해 "6~7월부터 방사능 검사를 대폭 확대할 예정"이라면서, "앞으로도 정부와 민간 기관의 모든 역량을 총동원해 천일염 안전을 철저히 관리할 계획"이라고 밝혔다.

해수부는 지난 4월부터 전국 10여 개 천일염 생산 염전을 대상으로 매달 방사능 검사를 진행해 왔고 지금까지 모든 염전에서 방사성 물질이 검출되지 않았다.

해수부는 일본의 후쿠시마 원전 오염수 방류 시기가 임박해 '사재기'가 증가하며 천일염 가격이 급등했다는 일각의 주장에 대해서는 "천일염 판매량은 오히려 감소해 사재기가 있었다고 보기 어렵다"고 반박했다.

해수부는 "비가 오는 날이 많아 천일염 생산량이 감소한 데다 생산자들이 장마철을 앞두고 출하량을 조절하며 가격이 상승한 것"이라고 설명했다.

이달 첫째 주 국내 천일염 가격은 4월 첫째 주와 비교해 26.8% 상승했다.