[박광준 기자] 평택시로컬푸드재단(이사장 김준규, 이하 재단)은 지난 6일 평택남부문화예술회관에서 토종씨드림(대표 변현단) 공동 주최로 평택 토종종자 보급 확대를 위한 설명회를 개최했다.

우리나라를 대표하는 공업도시로 하루가 다르게 성장하고 있는 평택시가 농촌다움을 간직한 토종종자의 보고로 거듭나고 있다.

이날 설명회는 토종씨드림에서 2020년 평택시 6개 읍면 117개 마을을 대상으로 조사.수집한 43개 작물 466점의 토종종자를 소개하고 토종 농산물 맛의 우수성은 물론 토종종자를 보존하고 증식해야 하는 필요성에 공감하는 순서로 진행됐다. 

특히 설명회에 참여한 농민들은 달큰한 맛의 조선파, 조선무가 가진 매운맛, 토종 들깨의 높은 착유량, 천연 상비약으로 사용됐던 꽈리 등 사라져가는 우리 토종농산물이 가진 맛의 추억을 나눴다. 또 토종종자를 재배하는 것은 유전자변형 농수산물(GMO)과 같은 인위적인 상업용 개량종자로부터 토종종자의 생물종 다양성을 지키고 우리의 삶을 지키고 다음 세대를 지키는 일이라는 데 뜻을 같이했다.

설명회 마지막에는 토종씨드림이 설명회에 참여한 농민들에게 토종종자를 나눠줌으로써 토종작물 재배를 장려하는 뜻깊은 시간을 가졌다. 이번 설명회를 통해 종자 나눔을 받은 농민들은 농산물 재배 후 씨앗을 받아 일부를 토종씨드림에 다시 돌려줌으로써 평택시 토종종자 보존.증식에 함께할 것으로 보인다. 

평택시로컬푸드재단과 이번 설명회를 공동주최한 토종씨드림은 우리나라의 사라져가는 토종씨앗을 수집, 연구, 보급하는 활동을 해온 비영리단체로 작물 종의 다양성과 지속 가능한 농사를 추구키 위해 토종씨앗을 나누는 활동을 하고 있다.

이번 설명회의 강연자로 나선 토종씨드림 변현단 대표는 “도시와 농촌이 균형 있게 발전하는 도농복합지 평택시가 운영하는 로컬푸드 직매장이 토종농작물의 판로의 역할을 해 평택시 토종종자의 브랜드 가치를 올리는 계기가 되길 바란다”라면서 설명회를 마무리했다.