[박광준 기자] 정부가 아스트라제네카(AZ) 백신 접종 대상을 만 65세 이상으로 확대했다.

정세균 국무총리는 11일 정부서울청사에서 주재한 중앙재난안전대책본부 회의에서 "전문가들의 심도 있는 논의를 거쳐 65세 이상에도 AZ 백신을 접종하기로 결정했다"고 밝혔다.

정 총리는 "그간 고령층에 대한 AZ 백신의 효과를 판단할 수 있는 자료가 다소 부족해 예방접종을 미뤄왔지만, 최근 고령층에 대한 효능을 충분히 입증해주는 자료가 영국에서 발표됐고 이를 근거로 여러 나라에서 이미 고령층까지 접종 대상을 확대했다"고 설명했다. 

이어 "이제 현장에서 백신 접종에 더욱 속도를 내야 한다"면서, "상반기에 최대한 많은 국민이 접종받을 수 있도록 세부 계획을 보완하고, 특히 코로나19에 가장 취약한 어르신들이 신속하고 안전하게 접종을 받으시도록 후속 조치를 발 빠르게 추진하라"고 주문했다.

또 "국민들께서는 나 자신과 주변의 소중한 사람들을 보호해줄 백신 접종에 적극 동참해주실 것을 당부드린다"고 덧붙였다.