[박광준 기자] 경기도 이천시(시장 엄태준)는 이달 11일부터 11월 28일까지 매주 화.목요일마다 장호원읍 주민자치학습센터에서 ‘신나는 초등 중국어 회화’과정을 운영한다.

이천시는 유네스코 글로벌 학습도시 네트워크(GNLC) 회원도시로서 글로벌 인재 양성 및 국외 학습교류 증대를 위해 글로벌 외국어교육 과정으로 기획했다. 소외지역 초등학생의 학습요구를 반영해 중국어 회화과정을 개강했다.

특히 이번 중국어교육은 이천시에서 교육예산 지원, 합동군사대학교 국방어학원의 강사 재능기부, 장호원읍 주민자치학습센터의 학습공간 지원 등 지역의 인.물적 자원을 활용한 평생학습 네트워크 구축사례로서 의미있는 사업이다. 

또한 ‘평생학습, 그리고 지역사회 연계’가 화두로 떠오르는 현 시점에서 이천시의 사례는 향후 지역사회 안에서의 평생학습 네트워크 구축 모델로 전파될 것으로 기대된다.

한편, 신나는 초등 중국어 회화 과정에 참여한 수강생 12명 중 한 학생은 “장호원읍에 중국어교육을 해주셔서 감사하다”면서, “회화와 동요, 문화를 함께 배울 수 있어서 유익하다. 앞으로도 많은 교육을 해주시기 바란다”고 말했다. 

이천시 교육청소년과에서는 “현재 학습에 소외됨 없이 누구나 평생학습에 참여할 수 있도록 평생학습프로그램 개발 및 운영하고 있다”면서, “향후 학습자의 요구를 반영하여 글로벌 외국어 교육을 확대하여 운영할 계획”이라고 밝혔다.