사진-대통령실[박광준 기자] 윤석열 대통령은 16일 22대 총선을 통해 처음 국회에 입성하게 된 국민의힘 초선 당선인들을 서울 한남동 대통령 관저로 초청해 만찬을 함께했다.

윤 대통령이 지난 총선 이후 당선인들과 만난 것은 이번이 처음이다.

앞서 지난달 24일에는 낙선·낙천자들과 오찬을 함께 한 바 있다.

윤 대통령은 이 자리에서 "총선에서 어렵게 당선돼 돌아온 여러분이 자랑스럽다"면서, "앞으로 똘똘 뭉쳐서 어려운 국면을 잘 헤쳐 나가자. 집권 여당의 사명을 다해 달라"고 당부했다고 참석자들이 전했다.

김재섭(서울 도봉갑).김용태(경기 포천.가평).조지연(경북 경산) 등 30대 당선인들에게는 "좋은 나이"라면서, "지금부터 잘해서 6∼7선 국회의원도 하라"고 덕담을 건넸다고 한다.

윤 대통령은 그러면서 "총선 결과는 아쉽지만 앞으로 지방선거가 중요하니까 단합해서 잘해보자"는 언급도 했다고 참석자들이 전했다.

당선인들은 선거 현장에서 체감한 민심과 국민들이 겪는 어려움에 대해 얘기하는 시간을 가졌고, 윤 대통령은 이를 경청한 후 "오직 민생을 위해 앞장서는 의정활동을 해달라"고 격려했다.

2시간 20분가량 진행된 이날 만찬에는 수도권과 대구.경북 지역 초선 당선인 15명 중 13명이 참석한 것으로 알려졌다.

대통령실에서는 정진석 비서실장과 홍철호 정무수석 등이 배석했다.