사진=서아시아축구연맹 SNS 캡처[이승준 기자] 10회 연속 올림픽 본선 진출을 노리는 한국 23세 이하(U-23) 축구대표팀이 서아시아축구연맹(WAFF) U-23 챔피언십 첫 경기에서 태국을 꺾고 준결승에 진출했다.

한국 U-23 대표팀은 사우디아라비아 알 무바라즈의 알 파테 스타디움에서 열린 2024 WAFF 챔피언십 1차전에서 전반 추가시간 터진 '왼쪽 풀백' 조현택의 결승골을 앞세워 1-0으로 이겼다.

26일까지 진행되는 2024 WAFF U-23 챔피언십은 다음 달 15일 카타르에서 2024 파리 올림픽 아시아 예선을 겸해 열리는 2024 아시아축구연맹(AFC) 카타르 U-23 아시안컵의 전초전 성격 대회이다.

이 대회에는 한국을 비롯해 호주, 이집트, 이라크, 요르단, 사우디, 태국, 아랍에미리트 등 8개국이 출전했다.

1차전 승리 팀은 곧바로 준결승에 진출한다.

다만 황선홍 감독이 3월 A매치 평가전에 나서는 축구대표팀의 '임시 사령탑'을 맡게 되면서 U-23 대표팀은 '황선홍 없는 황선홍호'로 이번 대회에 나섰다.

U-23 대표팀은 태국을 상대로 전반 추가시간 강현묵(김천상무)이 페널티아크에서 투입한 패스를 조현택이 골대 정면으로 쇄도하며 페널티 정면에서 왼발 슈팅으로 골 맛을 봤다.

조현택의 득점을 끝까지 지킨 한국은 태국을 1-0으로 물리치고 4강에 올랐다.

대표팀은 이날 요르단과 1-1로 비긴 뒤 승부차기에서 2-1로 이긴 '개최국' 사우디아라비아와 한국시간 24일 오전 5시에 준결승전을 치른다.