[이승준 기자] 내년부터 초등학교 축구 대회에서는 우승팀과 준우승팀 등 순위를 가리지 않는다. 

대한축구협회는 25일 “내년부터 초등학교 대회에서 토너먼트 방식을 없애고 대신 리그 형식으로 모든 경기를 치를 수 있도록 하겠다”고 밝혔다.

축구협회는 전날 대회위원회(위원장 조긍연) 회의를 열어 이같이 결정했다.

이에 따라 내년부터 초등학교 대회는 예선-16강-8강-4강-결승 방식 대신 참가 팀이 몇 개 그룹으로 나눠 동일한 경기 수를 소화하는 리그 방식으로 변경된다. 

협회는 초등학교 축구에 8인제(한 팀에서 골키퍼 포함 8명의 선수만 뛰는 경기형태)를 도입한 데 이어 성적 폐지에 따른 세부적인 대회 방식을 하반기 안에 마련키로 했다. 또 우승팀에 트로피를 주지 않는 대신 페어플레이상, 공격상, 도움상 등 개인 기록에 맞춘 시상은 확대할 방침이다.

조긍연 대회위원장은 “토너먼트 방식에서는 특정 선수 중심으로 성적을 올리는 데만 집중해 창의적인 플레이를 하기 어려웠다”면서, “리그 방식으로 전환하면 선수들의 출전 기회가 많아지고 즐기는 축구로 변화될 것”이라고 말했다.

이어 “연령별 훈련 프로그램을 초등학교에 보급해 선수들의 기본기를 다지는 쪽에 초점을 맞추겠다”면서, “초등학교 대회 운영을 참고해 중학부 대회까지 리그제를 확대하는 걸 고려하고 있다”고 덧붙였다.