[민병훈 기자] 영화 '패스트 라이브즈'(PAST LIVES)에서 활약한 배우 유태오가 최근 제77회 영국 아카데미 시(BAFTA) 남우주연상 후보에 오르면서 전 세계적으로 극찬을 받고 있다.

유태오가 국제무대에서 주목받기 시작한 것은 2018년 주연작 '레토'가 그해 제71회 칸 국제 영화제 경쟁 부문에 진출하면서였다. 러시아 록 음악의 전설 '빅토르 최'의 음악과 청춘을 담은 영화 '레토'에서 실존인물 '빅토르 최'를 완벽하게 구현해 낸 놀라운 연기로 외신들로부터 호평을 받으며 깊은 인상을 남긴 바 있다.

그는 올해 '패스트 라이브즈'를 통해 미국 영화계는 물론 해외 영화계에서도 주목받고 있다. '오펜하이머' 킬리언 머피, '바튼 아카데미' 폴 지아마티 등 쟁쟁한 할리우드 배우들과 함께 한국 배우 최초로 제77회 영국 아카데미 시상식(BAFTA) 남우주연상 후보에 오르는 기염을 토했다.

'패스트 라이브즈'는 서울에서 어린 시절을 보낸 첫사랑 '나영'과 '해성'이 24년 만에 뉴욕에서 다시 만나 끊어질 듯 이어져온 그들의 인연을 돌아보는 이틀간의 운명적인 이야기를 그린 작품이다. 

극 중 어린 시절 첫사랑 '나영'과의 인연의 끈을 놓지 않기 위해 뉴욕에 온 '해성' 역을 맡은 그는 24년에 걸쳐 첫사랑을 마주하는 내면의 복합적인 감정을 깊은 눈빛과 섬세한 열연으로 표현하며 또 한 번 전 세계를 사로잡았다.

유태오의 연기를 본 해외 매체 및 평단들은 "관객들을 황홀하게 만드는 연기"(뉴욕타임스), "놀랍도록 강력한 연기"(미디엄), "유태오는 어른의 몸이라는 울타리 안에서 어린아이 같은 순수함을 경이롭게 표현한다"(하버드 크림슨) 등 극찬을 쏟아냈다.

제96회 아카데미 시상식 작품상과 각본상 노미네이트에 빛나는 '패스트 라이브즈'는 오는 3월 6일 국내 개봉 예정이다.